רעש אדמה בעוצמה נדירה של 8.9 בסולם ריכטר הרעש התרחש במרחק של 125 קילומטרים מהחוף, בעומק של 10 קילומטרים. גלי צונאמי בגובה של 10 מטרים שטפו את היבשה, וסחפו כל דבר בדרכם. רשת הטלוויזיה היפנית הציגה מראות של הרס, כאשר בתים ומכוניות נשטפו בגלים שהגיעו לחופי אונהאמה.